La lettre de Blou #5

J’espère que tu es confortablement installé pour découvrir cette cinquième édition de La Lettre de Blou. C’est partit !

Ce mois-ci mes 3 coups de 💙 et la photo du mois ont un point commun : le goût du détail.

Marjane Satrapi : Persepolis, ou ce que le dessin peut dire

Marjane Satrapi s’est éteinte le 4 juin 2026, à l’âge de 56 ans. Si vous ne connaissez pas encore son travail, c’est le moment de le découvrir.

Persepolis, l’un de ses projets phares, est un roman graphique en quatre tomes, publié entre 2000 et 2003. Satrapi y raconte son enfance à Téhéran, son adolescence à Vienne, ses allers-retours entre deux mondes. Des millions d’exemplaires vendus dans une quinzaine de langues, une reconnaissance internationale immédiate pour une oeuvre pourtant publiée par une petite maison d’édition indépendante, sans marketing ni service de presse. Un succès que personne n’avait prévu.

Ce qui frappe en premier, c’est le style. Un trait épuré, des silhouettes en aplat, des visages expressifs avec une économie de moyens que peu d’artistes atteignent. Et surtout, le noir et blanc. Marjane Satrapi l’a choisi délibérément : le noir pour l’oppression, le blanc pour la liberté. Ce contraste structure la narration autant que les mots. Il exprime ce que les mots auraient du mal à formuler aussi directement.

Elle a dit elle-même qu’elle n’était pas une virtuose du dessin. Mais elle aimait raconter des histoires. À mon sens, c’est là que réside sa force : une image peut dire ce que les mots ne parviennent pas facilement à exprimer.

En 2007, elle adapte Persepolis en film d’animation, co-réalisé avec Vincent Paronnaud, auteur de bande dessinée et collaborateur régulier de l’artiste. Elle conserve les mêmes choix graphiques, la même bichromie, le même trait. Le film reçoit le Prix du Jury au Festival de Cannes et est nommé aux Oscars. Du papier à l’écran, la forme reste fidèle au fond. 

LE CONSEIL DESIGN
Lors de la création d’un visuel, remplacez les variations de couleurs par une seule opposition forte (noir et blanc, plein et vide) puis testez si le message reste compréhensible.

Jean Widmer : l’homme derrière les panneaux marron

Les vacances approchent. Si vous prenez l’autoroute française cet été, regardez les panneaux marron en bord de route. Ils signalent un château, une cathédrale, un vignoble, une spécialité régionale. Vous passez devant le travail de Jean Widmer sans le savoir.

Ce graphiste franco-suisse, né en 1929 et décédé en février 2026 à l’âge de 96 ans, a reçu une commande simple en apparence au début des années 1970 : signaler les sites remarquables et le patrimoine culturel en bordure des autoroutes françaises, sans recourir à la publicité commerciale qui menaçait d’envahir les bas-côtés.

La contrainte était précise : l’information devait être décodée rapidement par un conducteur roulant à 130 km/h. Widmer s’inspire des hiéroglyphes égyptiens, cette écriture pensée pour être comprise de tous, et développe un langage pictographique : des silhouettes blanches sur fond marron, épurées jusqu’à l’essentiel.

Chaque sujet est dessiné, puis simplifié progressivement jusqu’à ne garder que ce qui suffit à la reconnaissance immédiate. Le fond marron s’impose par élimination : le blanc, le bleu et le vert étaient déjà réservés à la signalétique générale des autoroutes (directions, sorties, aires de service). Cette contrainte devient une signature. Widmer produira plus de 550 pictogrammes pour ce système.

Ces derniers ont depuis cédé la place à d’autres styles, portés par d’autres graphistes : illustrations plus détaillées, parfois en couleur, signées par une nouvelle génération d’illustrateurs. Une autre époque, un autre parti pris graphique. Mais le principe posé par Widmer est toujours d’actualité : raconter un territoire en une fraction de seconde, même à 130 km/h.

LE CONSEIL DESIGN
Quand vous concevez un visuel destiné à être vu rapidement (dans la rue, sur écran, au cinéma, en ligne), demandez-vous si vous le comprendriez immédiatement dans ce contexte, sans explication. Si ce n’est pas le cas, votre message risque de se faire flasher : simplifiez-le ou rendez sa lecture plus évidente.

Mathilde Wittock : la designer qui fait rebondir les balles de tennis usagées

Une balle de tennis ne tient que neuf matchs en moyenne. Sur les 330 millions fabriquées chaque année dans le monde, presque toutes finissent à la décharge, où leur décomposition peut prendre plus de 400 ans. Le problème vient surtout du feutre qui les recouvre : un mélange de laine et de nylon collé au noyau de caoutchouc, qui ne peut être recyclé.

C’est ce matériau dont personne ne veut auquel Mathilde Wittock a décidé de s’intéresser. Designer belge de 26 ans, formée en biodesign et design industriel à Central Saint Martins, elle en fait aujourd’hui du mobilier et surtout des panneaux acoustiques. Transformer des matériaux recyclés en mobilier n’est pas chose rare, d’autres designers l’ont déjà exploré. Mathilde Wittock y ajoute une fonction d’insonorisation, une dimension encore peu explorée qui, à mon sens, fait toute la force de son travail.

Pour cela, elle découpe les balles à la main le long de la ligne blanche, avant de les plonger dans des bains de colorants naturels qui leur donnent des teintes surprenantes. Le jaune et la bande blanche, pourtant si reconnaissables, disparaissent complètement, laissant place à un camaïeu de verts et de bleus presque méconnaissable. Les lanières obtenues sont ensuite tissées ou assemblées pour donner forme à des assises, comme cette chaise longue tout droit sortie d’un court de tennis.

Aujourd’hui, le projet a dépassé le stade du prototype : une dizaine de bancs, une chaise longue, neuf versions testées. Et si une balle de tennis usagée pouvait devenir un fauteuil, qu’est-ce que les objets qui nous entourent pourraient encore nous réserver ?

LE CONSEIL DESIGN
Pour trouver l’inspiration, regardez autour de vous : un objet du quotidien, une situation ou un simple détail peut devenir un point de départ. Vous construisez ainsi une idée à partir du réel, plutôt que d’un concept abstrait. À vous de jouer !

LA PHOTO DU MOIS

 Rouge, jusqu’à un certain point